• Cultivos (De la Tierra)

Achiote

Origen prehispánico — Yucatán y regiones tropicales de Mesoamérica

Pigmento ancestral, conquista global

El achiote tiñó la piel de guerreros, la comida de dioses y, siglos después, el queso gouda, la mantequilla y el arroz del mundo entero.

Antes de que existiera el colorante artificial rojo, los mayas ya pintaban el mundo de escarlata.

La bixina invisible

Su pigmento principal, la bixina, colonizó silenciosamente la industria alimentaria global: si has comido mantequilla amarilla, probablemente has comido achiote sin saberlo.

Más que color

En Mesoamérica también era moneda de cambio, medicina, protector solar y símbolo de sangre sagrada. Un árbol que pesa poco y colorea mucho.

Ficha
Fuentes

Ficha

Características botánicas

Especie vegetal de fruto espinoso con semillas rojizas recubiertas de bixina y norbixina.
Pigmento principal: bixina (carotenoide liposoluble). Código alimentario: E-160b.
Usos: colorante alimentario, cosmético, textil, ritual y medicinal.

Datos taxonómicos y geográficos

Nombre científico: Bixa orellana
Familia: Bixaceae
Origen: Mesoamérica y zonas tropicales de América
Altitud de cultivo: 0–1,200 msnm
Usos documentados: alimentario, cosmético, medicinal, ceremonial

Fuentes

Carvalho, P. R. N. et al. (2015). Bixa orellana as source of bixin. Food Science & Technology. 🔗
Codex Alimentarius Commission. Food Additive E-160b. FAO/WHO. 🔗
De la Cruz Larios, L. (2009). El achiote en la cultura maya. Universidad Autónoma de Yucatán.