Signo de pesos ($)

El signo “$” parece universal. Tan obvio que nadie se pregunta de dónde viene. Muchos asumen que es estadounidense. Pero en realidad, nació antes que Estados Unidos. Su origen está en el peso novohispano, una moneda acuñada en la Nueva España desde el siglo XVI, que se convirtió en la primera moneda verdaderamente global. Circulaba desde América hasta Europa y Asia, especialmente en Filipinas y China, como estándar de comercio internacional.

Para abreviarlo en documentos contables, los escribanos empezaron a usar una fórmula: “ps” (de pesos). Con el tiempo, esas letras se fueron encimando en la escritura rápida. La “p” y la “s” se fusionaron, simplificándose hasta formar el símbolo que hoy conocemos: “$”. Antes de que existiera el dólar, ya existía el signo. Cuando Estados Unidos adoptó su moneda en el siglo XVIII, tomó como referencia el sistema del peso español, y con él, su símbolo.

Así, el signo “$” es una huella gráfica de México en la economía global. Hoy aparece en precios, mercados financieros, contratos y pantallas en todo el mundo. Pero su origen está en la tinta de escribanos novohispanos, resolviendo cómo escribir más rápido una palabra que circulaba por todo el planeta. Un gesto mínimo que terminó nombrando al dinero mismo.